Aparato laríngeo y sus variantes anatómicasinfluencia en el diagnóstico de las asfixias mecánicas por compresión del cuello

Resumen

Las asfixias mecánicas son un tema clásico de la Medicina legal, posiblemente el más especial y estimulante, dado el carácter casi exclusivo que reviste para nuestra especialidad. A lo largo del tiempo se han planteado varias cuestiones sobre el mismo que van desde su clasificación, su diagnóstico y etiología médico-legal, hasta el todavía desconocido mecanismo de la muerte. Clásicamente divididas en asfixias por compresión del cuello, sofocaciones y sumersiones, las más frecuentes son, como es sabido, las compresiones del cuello. En éstas destacan los ahorcamientos como método común de suicido en todas las partes del mundo, donde la presión sobre el cuello resulta del peso del cuerpo o de parte de éste. En cambio, en los estrangulamientos la presión es proporcionada por fuerzas diferentes del peso del cuerpo, bien sea aplicada con un lazo, con las manos o los antebrazos. Entre las habituales compresiones del cuello, los ahorcamientos son ampliamente mayoritarios y se verán, por ello, muy frecuentemente en la mesa de autopsias, exigiendo del patólogo una capacidad de diagnóstico que responda no solo a la causa de la muerte, sino a todas las cuestiones médico-legales que el caso concreto plantee. Y si jurídicamente un ahorcamiento suicida se resuelve con celeridad por sobreseimiento de la causa, en el caso de estrangulamientos homicidas la importancia de un correcto diagnóstico se vuelve absolutamente decisiva. Para disecar con eficacia un cuello y hacer un diagnóstico certero de estrangulamiento, manual o a lazo, se debe adquirir experiencia con casuística específica.